长久以来，藏红花在欧洲和中东一带都是高档的食用香料，同时兼做染料、医药之用。据说，亚历山大大帝也是一名藏红花爱好者，他喜欢用藏红花泡茶，享用藏红花米饭，并且用藏红花沐浴来治疗伤口。正是亚达山大的军队把藏红花入浴的习惯带到了欧洲。藏红花自古以来便比黄金更为昂贵，有红金之称，是迄今为止世界上最昂贵的的香料。因此也被称为“香料皇后”，与鹅肝、黑松露、鱼子酱一同，并称食材界的“三王一后”。
红色的花,金黄的色有人看到火红的藏红花花柱，就觉得这东西加在菜肴里面一定是红色的，或者说它们泡出来的茶水是红色的。如果你买到的藏红花果真如此，那就不要再吃了，因为泡出红水的藏红花一定是假的。藏红花中的色素主要有由藏红花素、藏红花酸、胡萝卜素、番茄红素和玉米黄质组成。藏红花素的颜色并非火红，真正高品质的藏红花浸泡过的水溶液，应该是像洒满阳光的金黄色。能把手指都染红的藏红花，必然是假货了。
藏红花特有的苦味儿和辛辣味儿，来自于其中的藏红花苦素。这种物质还可以分解成藏红花醛，正是这两种物质赋予藏红花特有的气息和风味，只是大多国人不能接受这种奇怪的辛辣味儿。所以，藏红花在中餐里出现的频率并不高。但是，近年来随着健康需求的日益高涨，藏红花也逐渐站到了前台。
藏红花价格为何如此昂贵？目前在市面上，高等级的藏红花售价可以高达每克80元人民币，注意是每克。这样高昂的身价，除了藏红花柱头本身就细小之外，昂贵的人工成本也是重要的原因。一般来说，0.45公斤（1磅）的商品藏红花需要从朵花里进行采集。一个成熟的工人工作40个小时，只能处理朵花。另外，藏红花的花期很短，又会集中开放，所有的花朵在一到两周时间内就完成开花过程，这无形中进一步推升了价格。
藏红花可以……藏红花性平，味甘。含有大量铁质，非常适合女性饮用。清代名医赵学敏在《本草纲目拾遗》中写道；将一朵入滚水内，色如金，又入，色亦然，可冲三次者真。藏红花对手脚冰冷，因血压异常引起的头痛，也有明显的改善作用。
在伊朗传统医药中有治疗头痛、牙痛、利、养神，美容、壮阳，解毒，降压，活血等功效。有利于女性和老年人的保健。由于有通经，活血散瘀，促进子宫收缩的功效，所以孕妇忌用。对于产妇在哺乳期，出于安全性考虑也不宜服用。藏红花在中国自古就是治疗心脑血管疾病的特效药。藏红花是著名的活血中药，中医认为藏红花养血补血，生精益气，排毒养颜，理气健胃，特别是治疗妇科疾病有明显的疗效。
藏红花具有活血、散瘀止痛、安神养血、滋阴壮阳、抗凝血等作用。特别适用于妇女月经不调，痛经闭经，祛斑养颜，产后恶露不尽，润泽肌肤，能防治冠心病，血管栓塞，高血压，跌打损伤，内外出血，肺炎，急慢性肝炎等病症。藏红花被誉为“能治百病的神草”，是妇女及中老年人饮用佳品。
