前列腺癌是美国男性癌症死亡的第二大原因，仅次于肺癌。
有些前列腺癌生长迅速并很快地扩散到身体的其他部位。但是，更常见的是前列腺癌生长缓慢，在几年内或者十几年内不会扩散。在美国男性的一生中，患早期和低危性的前列腺癌的概率约有30%。患扩散性前列腺癌的风险只有10%。
一个男性因前列腺癌去世的概率只有3%。这说明2/3患前列腺癌的男性在前列腺癌发病前就死于其他的疾病，只有1/10的男性死于前列腺癌。
如果医生能预测哪些癌症发展迅速、哪些癌症发展缓慢，他们会根据不同的情况采取不同的治疗方案。但是没有好的方法能够预测哪种癌症需要积极治疗。拥有与正常前列腺组织外观差异显著且格里森指数较高的细胞的肿瘤趋向于更具浸润性。然而，大部分癌症的格里森指数都处于中间级，提示他们的行为表现将不可预测。研究人员正在尝试用基因方法建立预后制定标准。
危险因素
前列腺癌无法免疫。如果你处于下面的几种情况，你患病的危险可能高于平均水平。
55岁及以上的男性，因为前列腺癌是老年男性的疾病，所以随着年龄的增长，患病的概率也在增加。3/4以上的前列腺癌发生在65岁以上的男性身上，约有40%的80岁的男性患前列腺癌，尽管他们中的大部分人是死于其他的原因。
前列腺癌家族史
若一个男性的父亲或者兄弟患有前列腺癌，他和一个没有父亲或兄弟患前列腺癌的男性相比，患此病的概率要高出2-3倍。如果一个男性有两个或两个以上的直系亲属(父亲或者兄弟们)患前列腺癌，那么他患此病的风险要比别人高出10倍以上。
高脂类饮食
虽然人们吃的食物和前列腺癌的关系并没有得到证实，但是越来越多的证据表明，高脂类食物特别是动物脂肪会增加患前列腺癌的概率。有一种理论是高脂类的饮食会增加人体内性激素的产生，相应地增加患前列腺癌的风险。
抽烟和酗酒
抽烟和酗酒一样会增加患前列腺癌的风险。
食物中硒过低。最近很多的研究表明，男性饮食中的矿物质硒过低会让他们更容易患前列腺癌。但是没有证据可以证明补充硒是对身体有利的。
早期的检测和诊断
前列腺癌的治愈率是非常惊人的，大约95%的早期恶性肿瘤局限在腺体内时，它们的治愈率非常高。但是，一旦癌细胞已经转移到淋巴结、骨骼、肝脏、膀胱或者直肠，治愈率就极其低。在早期阶段，前列腺癌没有任何症状，筛查技术——直肠指检和前列腺特异抗原测试是发现前列腺癌的主要手段。
40岁以上的男性，每年都被要求做直肠指检。在这个检查中，医生会戴上手套将涂了润滑剂的手指塞入你的直肠，检查前列腺腺体，看看腺体的大小以及腺体里是否有肿块或者很硬的部位。这个检查不到一分钟，会有点轻微的不适。医生还会检查直肠壁上是否有不正常的肿块及是否有血便。
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