在浩瀚的中华养生文化海洋里，有一颗璀璨的明珠，它就是被道家经典集成《道藏》誉为“中华九大仙草”之首的铁皮石斛。
铁皮石斛究竟珍稀在哪儿
1铁皮石斛不易轻得
铁皮石斛，必须要用生命来作交换。野生铁皮石斛生长在海拔数百米的深山绝壁上，过去的采药人，只有练就了一身飞檐走壁的功夫，攀岩走壁，才能一睹铁皮石斛的仙姿。野生铁皮石斛，多生长于海拔数百米石壁上，根不入土，常年处于高温、干旱的环境，需2-3年的时间才能采挖，有无数人为了在绝壁上摘得仙草而付出了生命。
2铁皮石斛，久经造化淬炼
如同人一样，药材的品质也与环境息息相关。铁皮石斛是高温等极阳环境下炼就而成的千年润。在这种环境下，铁皮石斛自身炼就出了强大的滋阴养血的能力，采挖回来的铁皮石斛，除去根和叶，在毫无营养的情况下，即使放置半年，到了花期，还能神奇般地开花。《本草纲目》将铁皮石斛称为“千年润”，可厚肠胃，轻身延年。
3铁皮石斛切合现代养生
中医养生强调顺应四时调摄和昼夜晨昏调养，包括四季养生、二十四节气养生以及十二时辰养生，这就是顺应自然。我们往往明白道地药材有最为顶级的品质，但不知道好药材要与人相顺应才最为匹配。中医治疗中有一个重要的原则，那就是因异制宜，其中就有因时、因地、因人制宜。现代人的生活方式与过去发生了很大的变化，精神压力大、人际关系复杂，饮食过多肥甘厚味，经常熬夜久视，起居规律不正常，长期服用激素和抗生素。现代人的这种生活方式，很容易产生咽干口燥、眼睛干涩、便秘、五心烦躁等阴虚症状。而过去的人社会压力小、起居正常，但却面临温饱的问题。相比于过去，现代养生更应重在养阴。
4铁皮石斛具仙草品格
铁皮石斛就像是翩翩君子，长在石壁，孤傲、清高、无私而忘我。在许多国家，石斛兰被当作父亲之花的象征，就是因为石斛兰具有秉性刚强、祥和可亲的气质。铁皮石斛是兰科石斛属的一种，从生物学的角度而言，是植物界进化最高等的植物。
年，铁皮石斛被列为国家重点保护植物。她的人工种植，是药学上的“哥德巴赫之谜”。今天，铁皮石斛从濒危走向重生，凝聚了一代人的心血，从深山孤芳无人识到现代化的仿野生种植，成为寻常人家也可得的仙草。
中华九大仙草分别是铁皮石斛、天山雪莲、三两重人参、一百二十年何首乌、花甲茯苓、苁蓉、深海珍珠、深山灵芝和冬虫夏草。
铁皮石斛之所以列于九大仙草首位
首先因为它是滋阴补气的极品，古人云：“阳虚易补，阴虚难调”，铁皮石斛在民间更有“救命仙草”的美誉，历代名医如华佗、张仲景、孙思邈、李时珍等都用铁皮石斛医治过危重病人。
在古代民间，人们将鲜铁皮石斛挤出汁喂到身体极其虚弱的病人口中，这种汁液可使其慢慢复醒，因此，铁皮石斛“救命仙草”的神奇美称在民间就传了出来。道家经典《道藏》中把铁皮石斛列到“中华九大仙草之首”。
在这九大仙草之中，可调阴虚的只有铁皮石斛、一百二十年何首乌和冬虫夏草，古人的排序说明，铁皮石斛的滋阴效果是最好的。铁皮石斛自古以来就是江浙一带富贵之家的滋补极品，它生长非常缓慢，3-5年左右才能成株，这也是铁皮石斛稀有、名贵的原因。
其次铁皮石斛对身体的具有非常的保健作用，道家自古就有“吃铁皮石斛可以成仙”的说法。《本草纲目》中记载铁皮石斛可以“轻身延年”。用传统医学来看，随着年龄的增加，人体的阴气渐渐亏损，表现出衰老的征兆。补足阴气则五脏和，远离疾病和亚健康状态。用现代医学解释，铁皮石斛里面的石斛多糖等多种有效成分可以增加体内T细胞和B细胞的活力，从而提高身体免疫力。
有很多现代药理实验数据表明，铁皮石斛对稳定血糖、降血脂、缓解失眠和促进胃肠健康、缓解便秘、明目都有很好的效果。传说唐代武则天的养生秘方之一就是服用铁皮石斛，现代科学也证明，铁皮石斛对女性更年期症状，美容养颜、延缓衰老有明显的效果。
铁皮石斛人工培养所得铁皮石斛及相关产品，其功效较之野生的铁皮石斛毫不逊色。在人工可种植的仙草中，唯有铁皮石斛的药效与野生铁皮石斛无异。
一、滋养阴津 1、《中国药学大词典》称枫斗“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生，“说他善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。 2、中医学认为，阴液为人体生命活动的物质基础，具有滋润形体脏腑、脑髓骨骼，抑制阳亢火动的作用，能维持正常的生长发育与生殖功能活动。如果人体阴液不足，就会出现精神萎靡，面色无光，眼干神滞，腰膝酸软、头晕乏力、口干舌燥、咽喉疼痛、大便秘结等症状，枫斗是养阴的要药，服用枫斗可以从根本上解决人体阴液不足的问题。
二、增强体质 1、石斛具有滋阴养血的功能，清代《药性论》说石斛能补肾积精、养胃阴、益气力； 2、石斛内含有丰富的多糖类物质。实验证明石斛多糖具有增强免疫功能的作用，可增强腹腔巨噬细胞对鸡红细胞的吞噬能力。
三、补益脾胃 1、脾胃有消化饮食，摄取水谷精微以营养全身的重要作用，是营养的源泉，因此营养充足与否主要取决于脾胃的功能。 2、石斛是益胃生津药，《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，人民称他为“肠胃药”，是治疗胃脘痛，上腹涨痛的常用药物。 3、现代实验证实，石斛对脾胃病中常见的致病菌—幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎，浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症，同时，口服石斛煎液能够促进胃液的分泌，增强胃的排空能力，帮助消化。
四、护肝利胆 石斛有较好的利胆作用，历代医家都认为“铁皮枫斗”具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆并的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。
五、清虚热 1、虚热，表现为身体疲乏无力，头晕眼花，面色潮红、心悸心慌、咳嗽少痰、失眠健忘、小便黄赤、舌红、脉细等一组症状。 2、《本草纲目拾遗》、《本草衍义》分别记载“清胃除虚热，”“痔胃中虚热”。与普通清热药物相比，石斛所清的虚热完全是一种虚热，是以阴虚，热盛为特点的。药理实验表明，石斛能够显著的降低热盛家兔的发热高峰值和体温反应指数，缩短发挥热时间。
六、强筋壮骨 人进入中年以后，“人阴气自半”（朱丹溪）人体的阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，石斛能够滋养阴液，阴液能够润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。现代药理研究表明，石斛能提高应激能力、具有良好的抗疲劳，耐缺氧的作用。
七、促进循环 石斛能养阴，可以濡润脉道，扩张血管，从而促进血液循环。实验结果表明，石斛能够显著改善血淤症状，降低血胆固醇和甘油三脂，提高高密度脂蛋白胆固醇水平，可以治疗心脑血管疾病。
八、降低血糖 中医认为，消渴病（糖尿病）的发生，主要以肾阴虚，肺胃早热为基本病机，以气阴两虚为其病理特点，石斛功能养阴`清热润燥，自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使学堂恢复正常。
九、抑制肿瘤 1、石斛对人体肺癌，卵巢癌和早幼粒细胞白血病的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。 2、临床时间表明，石斛用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。
十、明亮眼目 1、中医认为，五脏六腑的精气都通过脉上，注于眼睛，而肝“开窍于目”眼睛的生理病理于肝的阴精旺盛与否关系密切，石斛具有滋阴养目的功能，被历代医家作为养护眼睛的佳品。 2、现代药力研究证实，石斛对防治老年人常见的眼科疾病—白内障不仅有延缓作用，可以保持晶状体的透明度百分之三十六点八，而且半乳糖所致的酶活性异常变化有抑制或纠正作用。
十一、滋养肌肤 1、人体进入中年期后，由于体内的阴液日益减少，从而加速了皮肤老化，使之边黑或变皱。 2、石斛含有多量的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。
十二、延年益寿 1、《神农本草经》将石斛列为具有“轻身延年”作用的商品药物。 2、现代研究表明，石斛含有多种微量元素，这些微量元素对于人体的健康长寿有着密切的关系，石斛对人体的抗衰老作用比一般的药物对人体的抗衰老作用更广泛，更全面。
