亨利·普塞尔（HenryPurcell)出生于年，是巴洛克时期最优秀、最具原创性的英国作曲家。他的生命虽然很短暂，一生只活了36岁，但他幸运地赶上了创作的好时光，充分利用了英国君主制复辟后音乐的重新绽放这一大好时机，在诸多音乐体裁的创作上都取得了令人赞叹的成绩，成为那个时代英国音乐的领军人物。
作为宫廷音乐家的儿子，普赛尔的一生大部分时间都是在威斯敏斯特教堂度过的。他当过教堂合唱团成员，当过管风琴师，当过乐器管理员，为三位不同的国王工作了二十五年。
在皇家教堂服务期间，年轻的普塞尔师从约翰布洛博士。布洛博士是一位博学又心胸宽广的音乐家，为了激励自己的爱徒，他于年主动将自己担任的威斯敏斯特教堂管风琴师的职位交给了年轻的普赛尔，自己甘愿退居二线。令人唏嘘的是，普塞尔在年去世后，布洛博士又重新回到了这个职位，并为普塞尔写了一首颂歌。
除了王室职责外，珀塞尔还将他的大部分才华投入到音乐创作中，包括各种体裁，其中最突出的是歌剧以及各式舞台音乐。当时的英国，特别是首都伦敦，君主制复辟后音乐舞台一片繁华，最重要的表现形式就是逐渐建立定期的公共音乐会。这些公开的音乐表演活动对作品创作的需要量很大，而作为当时最有影响力的少壮派作曲家的普赛尔自然片约不断，最多时他在一个月的时间内竟接到五部舞台剧的配乐邀请。年，一群英国皇室成员、绅士、业余爱好者和专业音乐家在伦敦发起成立了一个“音乐爱好者协会”，他们邀请当时年仅24岁的普赛尔为该协会创作了一首会歌。直到今天，在英国音乐协会的三首会歌中，普赛尔的歌曲依然排在第一位。
普赛尔乐于参与百姓音乐活动也招来了很多人的议论。普塞尔本人却并不认为戏剧音乐的写作会令人尴尬或有损他作为威斯敏斯特教堂管风琴师的尊严，恰恰相反，他主动站出来鼓励那些著名的教会音乐家为音乐剧院创作世俗音乐作品，特别是歌剧创作。普塞尔的大部分戏剧音乐都是在年至年（他去世的那一年）之间创作的，在这段相对较短的时间内，他为四十多部戏剧创作了音乐。年，也就是普赛尔去世后的第二年，他的遗孀委托专人整理了作曲家的作品，以《艾尔斯集》、《戏剧作品集》、《剧院曲集》等多种版本出版，其中包括了作曲家大部分器乐作品。从整体上可以看出，普塞尔将自己的很多灵感都贡献给了为剧院创作的作品中，这些灵感分布在庄严的序曲、欢快或悲怆的气氛以及各种可以想象的令人愉快的舞蹈中。
普赛尔在音乐创作上所涉猎的领域之广令人瞠目。他的圣歌早已在教会的伟大音乐中占有一席之地；他的精美的管弦乐作品在剧院音乐会的表演中大放异彩：他的幻想曲和奏鸣曲使他在室内乐史上享有盛誉；他的键盘作品，虽然数量不多，但在戏剧创作上占有一席之地；他创作的歌剧《狄多和埃涅阿斯》被很多人誉为是英国第一部真正意义上的歌剧作品。除此之外，普赛尔在歌曲领域的创作也收获满满。他对诗歌的敏感度是音乐史上很少有大师能比拟的。
