在过去的10多年中，越来越多的新闻报道了膳食纤维在减少心血管疾病风险方面的作用。不同地区的研究显示，每天摄入30克以上的膳食纤维，心血管疾病的死亡率可降低40%。
膳食纤维越吃越少，心血管疾病患者越来越多。流行病学研究发现，心血管疾病的发病率不断升高可能与膳食纤维摄入量的减少有关。法国地中海大学及法国国立工艺学院的专家们对膳食纤维在防治心血管疾病方面的作用进行了比较全面的研究分析，结果发表在权威期刊《美国临床营养》上。
研究人员筛选出符合条件的名受试者，其中包括名男性和名女性。经过初步分析，研究人员发现男性受试者中最常出现的心血管疾病风险因素依次是同型半胱氨酸升高、高胆固醇、肥胖以及高血压。女性受试者最常出现的危险因素依次为高胆固醇、腹部肥胖以及同型半胱氨酸升高。这些受试者膳食纤维的摄入普遍偏低，男性受试者平均为21.9克，女性受试者为17.9克，其中大部分来自谷类和蔬菜水果，其他来源包括豆类、干果、坚果和其他植物的种子。
膳食纤维，让你减重+瘦腹。超重和腹部肥胖是学术界公认的心血管疾病危险因素。国际上对此有较为通用的标准，体质指数（BMI）达到25以上被认为超重，男性腰臀（围）比值超过0.95、女性超过0.8被认为是腹部肥胖。
法国这项研究显示，膳食纤维摄入总量较高时，超重的发生风险降低了30%，腹部肥胖的发生风险降低了43%。这说明，高纤维膳食有助于人体将体内脂肪维持在较低水平。专家们认为，膳食纤维可以通过多种途径减少脂肪在人体内的堆积，比如减缓肠道蠕动从而延缓食物的代谢及吸收速度，黏度较高的膳食纤维可以延缓脂肪、碳水化合物等营养素的吸收，并增加饱腹感，使得能量摄入的总体水平得以降低。这些都有助于控制体重和减少腹部肥胖的发生。
膳食纤维，让你的血脂降下来。血脂水平升高可以表现为血液中的胆固醇和甘油三酯升高以及体内运输脂质的一些蛋白质异常，如载脂蛋白A-I降低和载脂蛋白B升高等。不少人在体检中发现血脂水平升高，但因为身体没有不适的感觉就不去管它，其实高脂血症是心血管疾病的危险因素之一。
膳食纤维对于降低胆固醇的作用是多方面的。可溶性膳食纤维可以在肠道中与胆固醇或胆酸结合，从而减少胆固醇向肝脏的输送。肝细胞中胆固醇水平降低可以促进“坏胆固醇”的代谢以及清除。膳食纤维还可以减少进餐后甘油三酯含量，进而减少其在人体中的水平。此外，膳食纤维在肠道发酵后可以形成短链脂肪酸，这些物质可以抑制肝脏脂肪酸的合成过程。
膳食纤维，让你的血压不超标。高血压同样是心血管疾病的危险因素。高血压的诊断标准是收缩压（高压）≥毫米汞柱和（或）舒张压（低压）≥90毫米汞柱。法国研究表明，膳食纤维摄入较高时，高血压的发生风险降低了29%。美国一项为期10年的中青年追踪研究也得出了类似的结论。
研究专家们指出，富含膳食纤维的食物通常是植物性的食物，其中的一些植物营养物质能对人体的血压产生有益的影响。此外，低脂且富含纤维的膳食可以持续提高纤维蛋白的降解活性，减少一些血液凝结因子的水平，从而通过调节血栓形成和溶解的过程来减少心血管疾病的发生风险。
